LAS VITAMINAS

1º) ¿Qué son las vitaminas? ¿ Por qué se consideran esenciales?

Las vitaminas son sustancias indispensables para los procesos metabólicos del organismo.
Son consideradas nutrientes esenciales, ya que sólo se pueden incorporar a través de los alimentos. Además, cumplen funciones específicas dentro del organismo.

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2º) Historia de las vitaminas.

En 1912 el bioquímico inglés F. Hoapkins descubrió que las ratas sometidas a una dieta de productos "purificados", conteniendo todas las sustancias consideradas hasta ese momento necesarias para la nutrición, detenían su proceso de crecimientoas vitaminas hidrosolubles son:, que se volvía a iniciar cuando a las ratas se le suministraba a diario una pequeña cantidad de leche fresca.
Este y otros experimentos similares demostraron la existencia en los alimentos de ciertas sustancias orgánicas, desconocidas hasta entonces, indispensables para el desarrollo animal. Sustancias a las que, en 1912 el bioquímico Casimir Funk propuso denominar vitaminas, la palabra  proviene del latín vita (vida) y de amina (amina necesaria para la vida).

En tan solo veinte años (de 1928 a 1948) se identificaron todas las vitaminas, se determinó su estructura química, se produjeron de forma sintética en el laboratorio y se estableció su papel en los procesos nutritivos.  

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3º) Clasificación de las vitaminas.

Las vitaminas se dividen en dos grupos dependientes de su forma de absorción en el organismo:
    - Las hidrosolubles se disuelven en agua. Esta característica hace que el consumo diario sea más estricto, ya que el lavado y la cocción de los alimaquí. entos produce la pérdida de las vitaminas, siendo inferior la cantidad consumida de lo que popularmente se cree.
    Ej.: Vitamina C, Vitamina B1, Vitamina B12, ...

   - Las liposolubles se disuelven en grasas y aceites. Suelen encontrarse en alimentos grasos y son almacenados en los tejidos adiposos del cuerpo.
    Ej.: Vitamina A, Vitamina D, Vitamina K, ...

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4º) Hipervitaminosis e hipovitaminosis. Tratamiento.

  - La hipervitaminosis es la excesiva acumulación de una vitaminas, lo contrario de la avitaminosis  (falta de vitamina). Normalmente los tratamientos para la hipervitaminosis en la mayoría de los casos consisten en abandonar el consumo de la vitamina.

   - La hipovitaminosis es el déficit de una o varias vitaminas en el organismo. El tratamiento se basa en la identificación de la vitamina o vitaminas deficitarias, para luego proceder a su reposición mediante suplementos vitamínicos y mediante cargas inyectables.


5º) Principales enfermedades originadas por la carencia de vitamina.

      - Escorbuto. Falta de Vitamina C.
      - Mala coagulación.
      - Raquitismo.
      - Dermatitis.
      - Pelagra

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6º) Alimentos como fuentes de vitamina.

Las vitaminas hidrosolubles suelen estar en verduras, frutas, panes, huevos, carnes, pescados, lácteos, cereales y vísceras. Las vitaminas B suelen encontrarse en la mayoría de los alimentos, lo cual brinda una satisfacción constante de esta necesidad vitamínica.

Las vitaminas liposolubles se encuentran en aceites, mantequillas, vísceras, verduras, lácteos grasos, chocolates, cereales grasos y alimentos de soja.

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Vídeo sobre las vitaminas.